Imballaggi: l’andamento del settore packaging alle prese con sostenibilità e innovazione

Il settore degli imballaggi sta attraversando degli anni non facili. Nel 2023 ha infatti registrato una contrazione della produzione e dell’export. Qual è stato l’andamento negli ultimi anni e cosa aspettarsi dal futuro?

In base al report annuale Imballaggio in Cifre, elaborato dall’ufficio studi di Istituto Italiano Imballaggio, il 2023 è stato un anno complicato per il mondo del packaging.

La produzione di imballaggi, espressa in peso, si è attestata infatti a poco più di 17 milioni di tonnellate (-4,6% rispetto al 2022). A livello di materiale, crescono solo gli imballaggi in alluminio (+1,2%), andamento negativo, invece, per tutti gli altri materiali: acciaio (-8,8%), carta (-5,6%), plastica (-4,5%), vetro (-4,4%), legno (-3,1%).

A pesare sui numeri del settore anche i dati di import ed export: nel 2023 le importazioni diminuiscono del -4,2%, mentre le esportazioni segnano un -10,5%, con un saldo commerciale di -124.180 tonnellate.

Fortunatamente le previsioni per il futuro sono moderatamente positive: per il 2024 si stima una ripresa del +1% e negli anni successivi il tasso di crescita medio annuo dovrebbe attestarsi a +0,8%.

Imballaggi: caratteristiche e trend del settore

Avvalendoci dei dati di Margò, piattaforma di business information CRIBIS, siamo andati a evidenziare le caratteristiche e le tendenze del comparto packaging italiano, un mercato composto principalmente da Società di capitali (56,6&) e Imprese individuali (35,2).

Considerando la distribuzione geografica, le regioni con una maggiore concentrazione di aziende del settore sono:

• Lombardia (32,5%)
• Campania (11,8%)
• Emilia-Romagna (8,7%)
• Veneto (7,9%)
• Piemonte (7,5%)

Le altre regioni restano sotto il 7%.

Se il 2023 e il 2024 risultano essere anni complicati per il packaging, l’andamento precedente è positivo. Il numero dei dipendenti fra il 2021 e il 2023 è infatti cresciuto:

• 22.253 nel 2021
• 24.014 nel 2022
• 26.603 nel 2023

Come anche risulta in crescita il fatturato:

• 3.648.316.059,00 € nel 2020
• 4.494.488.025,00 € nel 2021
• 5.300.108.496,00 € nel 2022

Volendo avere una panoramica dello stato dell’arte sul fronte della propensione all’internazionalizzazione, alla digitalizzazione e all’innovazione, balza immediatamente all’occhio come ancora il settore si debba strutturare per affrontare la sfida della conquista di mercati esteri e dell’evoluzione tecnologica.

Solo l’1,5% le aziende del comparto ha un alto score di internazionalizzazione, contro uno score basso del 53,4% e medio-basso del 35,2%. Risulta essere bassa anche la digital attitude nel 75,1% dei casi, mentre la maggior parte delle realtà ha uno score di innovazione medio basso (40,7%) e basso (22,1%).

Imballaggi: le sfide del futuro

Negli ultimi anni, il settore degli imballaggi ha dovuto affrontare una significativa evoluzione, trainata da innovazioni tecnologiche, cambiamenti normativi e una crescente sensibilità verso la sostenibilità ambientale.

Proprio quest’ultima è diventata una priorità, anche per via del fatto che l’Unione Europea ha introdotto normative più stringenti per ridurre l'uso della plastica monouso e promuovere materiali riciclabili. L'Italia si è adeguata con politiche nazionali e le aziende leader del mercato stanno investendo in ricerca e sviluppo per offrire soluzioni eco-friendly. Al tempo stesso non mancano startup che propongono prodotti innovativi a basso impatto ambientale.

Per questo motivo, possiamo ipotizzare che in futuro lo sviluppo del settore passerà attraverso all'innovazione tecnologica e all'adozione di modelli di economia circolare. L'obiettivo dovrà essere quello di rafforzare il posizionamento nel mercato europeo degli imballaggi sostenibili, promuovendo un equilibrio tra produzione e rispetto dell'ambiente. Siamo certi che le aziende italiane riusciranno a cogliere questa opportunità.